Meisner's decision must cause a great ripple

Cardinal Meisner of Cologne has removed teaching permission from David Berger to teach religion after the man publicly outed himself.

This is really at the centre of one great problem within the Catholic Church right now.

Has the cardinal made his decision because the man is gay or because it is now public knowledge or because he is gay?

If it is because he is gay then most seminaries around the world would be short lecturers. If it is because the story is gone public, then it is just a show game and total nonsense.

Here is the story as carried in today's Frankfurter Rundschau newspaper.

Every bishop and every provincial must now confront this story and if they are honest and truthful they will object to the stand Cardinal Meisner has taken. It they want to be cowards then they will stay mute.

The cardinal talks about how it was impossible for Berger to remain credible. Really!

How can any bishop or provincial allow this?

Kardinal schasst schwulen Theologen

Der bekennende homosexuelle Theologe und Autor David Berger darf nach seinem Outing keinen Religionsunterricht mehr erteilen. Nach FR-Informationen entzieht Kardinal Meisner dem 42-Jährigen mit sofortiger Wirkung die „Missio canonica“.

Berger könne „nicht mehr glaubwürdig im Sinne der katholischen Kirche unterrichten“, heißt es in dem Dekret des Kölner Erzbischofs vom 2. Mai, das der Frankfurter Rundschau vorliegt. „Das Vertrauensverhältnis des Erzbischofs von Köln in die Glaubwürdigkeit von Herrn Dr Berger, in Lehre und Lebensführung mit den moralischen und gesetzlichen Normen der Kirche übereinzustimmen, ist zerstört“, so Meisner in der von ihm persönlich unterzeichneten Verfügung weiter. Berger erwecke den Anschein, in seinen Überzeugungen und seiner Lebensführung „von der katholischen Lehre und Disziplin“ abzuweichen. Die Begriffe „Homosexualität“ oder „schwul“ verwendet Meisner selbst an keiner Stelle.

Wie Bergers Schulleiter, Hermann Hammes-Therre vom städtischen Ville-Gymnasium in Erftstadt (Rhein-Erft-Kreis), der FR bestätigte, ist Berger auf Weisung des zuständigen Schuldezernenten von diesem Donnerstag an seiner Aufgaben als Religionslehrer entbunden – „ein Unding mitten im Schuljahr“, so Hammes-Therre. „Wenn schon, dann hätte man das mit Augenmaß zum Schuljahreswechsel umsetzen sollen.“

Berger selbst zeigte sich auf Anfrage enttäuscht und erschüttert. Der Entzug der Missio sei „ein schwerer Schlag gegen den Frieden innerhalb des Erzbistums sowie überhaupt der Seelsorge im Erzbistum“. Er kenne gerade auch aus der Erzdiözese Köln eine Vielzahl von homosexuell veranlagten Priestern, Priesteramtsanwärtern, Ordensleuten, Religionslehrern und anderen im kirchlichen Dienst Stehenden, „die mir ihre tiefe Dankbarkeit zum Ausdruck gebracht haben, dass ich ihnen Stimme verliehen habe.“ Berger zeigte sich zudem verärgert, dass Meisner ihm keine Gelegenheit gegeben habe, zu den gegen ihn gerichteten „pauschalen Vorwürfen“ persönlich Stellung zu nehmen.

Mit dem Entzug der Missio hat Berger nun auch die letzte Funktion innerhalb der Kirche verloren. Im April 2010 hatte er in einem Gastbeitrag für die FR einen bigotten Umgang der katholischen Kirche mit Homosexuellen angeprangert und seine Erfahrungen als Schwuler in der Kirche später in dem Buch „Der heilige Schein“ publiziert. Die päpstliche Thomas-Akademie in Rom erkannte ihm den Status als Gastprofessor ab. Offensichtlich sei Kardinal Meisner nun unter dem Druck „extrem reaktionärer homophober Kräfte“ in der katholischen Kirche eingeknickt, so Berger.